Je crois que jamais une de mes semaines n’avait été aussi mouvementée. Je ne dis pas ça parce que cela me plaît ou me déplaît, non, c’était de l’ordre du constat. Et émotionnellement, je peux vous assurer que j’étais plutôt épuisé. Entre l’amour que me portait Zippora, qui n’était pas pourtant pas réciproque et ma rencontre avec Teresa dans l’animalerie, où j’avais eu honte, puis peur, autant vous dire que j’étais pas au bout de mes surprises. Mais le week-end était de retour, et s’il y a bien une chose sur laquelle je comptais, c’était les soirées habituelles auxquelles je participais avec ma meilleure amie, Leighton. Meilleure amie riche, qui plus est. Meilleure amie au physique largement profitable, et dont j’avais de ce fait profité. Autant ne pas vous mentir. On disait que l’amitié entres hommes et femmes n’existait pas, et c’est pas moi qui allait vous dire le contraire. Je couchais à peu près avec toute femme un minimum jolie qui se laissait embringuer par mon sourire charmeur et mon humour vaseux. Pas que j’en sois particulièrement fier, mais j’avais du mal à m’en empêcher ; c’était mon jeu favori, et je ne perdais jamais. Depuis le temps que j’y jouais, j’avais arrêté de compter les conquêtes. Je me souviens les regards désabusés au matin, quand je leur disais que c’était juste l’histoire d’un soir, et que je ne comptais pas les revoir. Parfois, y en avait certaines qui s’accrochaient, tentait le coup des larmes pour me faire pitié, mais rien n’y faisait. J’étais cruel, oui, mais les femmes qui donnent leur corps à un inconnu dès le premier soir ne mérite pas ma compassion, ni ma gentillesse. C’est pourquoi Teresa avait tant retenu mon attention ; justement parce qu’elle m’avait repoussé la première fois, et que le défi se faisait plus grand à relever pour moi. Et puis… elle était sacrément mignonne.

Bref, ce soir, c’était détente. Comme tous les week-ends avec Leighton. Je l’accompagnais autant pour la surveiller que pour m’amuser moi-même, parce que dans le genre libertine, pire qu’elle, y a pas. Ce qui me faisait toujours autant sourire. On s’entendait bien, tous les deux, même si nous vivions dans un monde différent. Elle était riche, moi pas ; il n’y avait rien d’autre à ajouter. Le Star Night Club, c’était le genre de boîtes populaires dans lesquelles on trouvait tout et n’importe quoi ; mais surtout n’importe quoi. Et du coup, il fallait que je m’assures qu’il n’arrive rien à cette petite créature fragile et mignonne qu’était Leigthon… Tu parles, pas si fragile que ça en fait. Je vous parie qu’elle aurait pu étaler un mec sans mon aide. Mais bon, le souci, c’était qu’elle aimait bien boire… et beaucoup. Alors que moi j’étais pas trop un addict de l’alcool, j’y touchais... de loin. J’attendais donc qu’elle passe me prendre, assis sur les marches de l’escalier de mon appartement. Il avait fait chaud toute la journée, et la petite brise fraîche du soir se faisait désirer. Moi je l’attendais avec impatience en tout cas. Heureusement que l’endroit était climatisé, sinon je vous assure que je n’irais pas aussi souvent. Je crois qu’avec Leighton, on était dans leurs clients les plus réguliers. Normal.. Enfin. Ca me faisait toujours drôle quand elle me passait me prendre, elle et son Audi TT noire. Non pas que ça me dérangeait de rouler dans un tel bolide, mais j’avais pas l’habitude. Je me levais et m’asseyais à côté d’elle, comme toujours, et lui adressais un sourire malicieux. Let’s go !

Quand nous arrivâmes, Highway to Hell faisait déjà trembler les murs du club, the classique quoi. Personnellement, je préférais les trucs un peu plus trash, mais bon, j’allais pas refuser du rock alors que la vraie musique s’était perdue de nos jours. Je suivis Leigthon au bar, commandait deux shoots de vodka, histoire de se mettre en jambe directement. Ca faisait tout de même une semaine que l’on ne s’étais pas vus, et je supposais qu’elle avait des choses à me raconter… ou pas.

« Alors, quoi de neuf petite ? »

Je savais qu’elle détestais que je l’appelle comme ça, mais j’adorais la taquiner… que voulez-vous, on ne me referait pas.

Bavarde comme je connaissais Leighton, le trajet me sembla bien muet. Une fois lancée, ma meilleure amie ne s’arrêtait pas ; c’était à peine si je pouvais faire autre chose que lui lancer un sourire moqueur, un hochement de tête en signe d’assentiment, ou même… en fait, rien d’autre. C’était tout ce que je pouvais faire quand elle parlait. Un vrai moulin à paroles, celle là. Heureusement qu’au lit elle l’était un peu moins, sinon j’aurais vite été exaspéré les fois où nous dérapions elle et moi. Je ne couchais pas avec ma meilleure amie pour le simple plaisir d’avoir du sexe avec une femme, pour ça j’aurais pu prendre n’importe qui dans la boîte, j’en étais capable ; non, je couchais avec Leighton parce qu’elle était tout aussi expérimentée que moi, si vous voyez ce que j’entends par là. Du coup, d’un commun accord, on se permettait parfois quelques dérapages plutôt amusants. D’ailleurs, ça faisait déjà un moment que cela ne nous était pas arrivé… Je souris. Je crois pas que Leighton se souvienne de la dernière fois, ou sinon, très vaguement, car je l’avais rarement vu dans état aussi ravagé, et quand je l’avais ramenée chez elle, elle m’avait sauté dessus. Je vais pas vous mentir en disant que je l’ai repoussé, moi-même étant un tantinet exubérant ce soir là. Mais bon… pourquoi se priver de bonnes choses telles que le corps de sa meilleure amie quand on pouvait se les offrir ? J’étais pas du genre à culpabiliser, et surtout pas pour ça. Rien à faire de la vertu où des conneries du genre, on était deux adultes consentants, point à la ligne.
Ca faisait un bail qu’on se connaissait, elle et moi. Depuis le lycée en fait. Dans mes souvenirs, c’est une des seules choses positives qui puisse ressortir de cette période qui fut un véritable enfer pour moi. Je m’étais raccroché à la popularité et la richesse de Leighton comme j’avais pu, cramponnant mes ongles au seul brin de gloire que j’avais bien pu attraper. Dans un certain sens, ma meilleure amie avait été ma salvatrice, celle qui m’avait permis de me tisser un voile mensonger, de créer cette illusion d’une vie parfaite. Grâce à elle, j’avais pu mettre le grappin sur d’autres personnages de son rang social et rehausser ma côte dans la société. C’est à partir de là qu’on avait pu me voir accompagné de jeunes femmes plus riches et jolies les unes que les autres (bien que stupides et vaniteuses pour la plupart), et l’unique relation que j’avais gardée, c’était Leighton, parce qu’elle avait une véritable personnalité au moins. Depuis le temps qu’on se connaissait, je savais plus trop si je trainais avec elle pour m’attirer les faveurs de son portefeuille, ou juste parce que je l’aimais bien. Je crois qu’il y avait un peu des deux, parce que je tenais à elle quand même. Je m’en rendais compte les soirs où j’avais peur qu’il lui arrive quelque chose parce qu’elle était soule.

Au StarNightClub (accordez que le nom sonne un peu prétentieux), Lei et moi avions l’habitude de faire n’importe quoi. Comme nous mettre debout sur le bar pour danser comme des malades, parier 10 dollars qu’on arriverait à séduire telle jeune femme ou tel jeune homme (même que parfois c’était plutôt drôle), et puis, et puis… et puis pleins d’autres trucs encore ! Mais je ne vous les révèlerais pas pour ma propre réputation. Là-bas, on était connus tous les deux, et c’est ce qu’il y avait de plus amusant en fait. Et donc nous y revoilà, parce que les vrais stars du club, c’était nous ! Bon, ok, j’admets que j’étais un peu prétentieux sur les bords, et même franchement au milieu, mais… on s’en fout ! Je suis comme je suis, et c’est pas demain la veille qu’on me changera. Dans la boîte de nuit, l’ambiance battait déjà son plein. Fumeurs, buveurs, danseurs, tous tournaient déjà à plein régime. Comme quoi on était pas en avance. Je suppose que ça faisait plaisir à Leighton d’arriver un peu en retard, ça lui permettait d’être vue par plus de monde quand son Audi TT noir rugissait dans l’allée. Et moi par la même occasion… j’allais pas m’en plaindre, franchement. Pour une fois que j’étais sous les projecteurs sans rien demander et sans mentir… Je venais de me moquer doucement d’elle en sachant pertinemment qu’elle se jetterait dessus comme une morte de faim. Et encore une fois, j’avais raison…

« Alors déjà, je ne suis pas petite parce que même sans mes talons je fais la même taille que toi et ensuite, j'ai vu mes soeurs cette semaine, j'ai rencontré un mec super mystérieux... on dirait qu'il a un balais dans les fesses le pauvre ! »

J’éclatais de rire ; elle racontait franchement n’importe quoi. Elle savait tout aussi bien que j’étais plus grand qu’elle, mais sa susceptibilité féminine l’empêchait de se l’avouer… Sourire en coin. L’histoire du mec mystérieux me fit autant rire, j’imaginais super bien la scène du mec coincé en train de parler à Leighton pour tenter d’obtenir son attention mais… sans succès. Je la regardais boire un peu de sa vodka, tandis que moi je la descendais cul sec, comme souvent.

« Raconte moi un peu aussi ta semaine passionnante je suis sûr qu'il y a de quoi à dire ! »

Ce disant, elle plantait son regard dans le mien. Leighton faisait souvent cela, je crois que c’était pour elle une manière de mesurer son pouvoir séducteur. Sauf qu’avec moi, ça marchait pas, pas du tout. Je la connaissais trop bien pour réagir, et elle le savait. C’était une sorte de jeu pour elle, dans lequel elle s’amusait seule. Pourquoi pas ?

« Been… Comment dire. D’abord j’ai appris qu’une bonne amie à moi m’aime, mais, je crois pas que ce soit réciproque. J’ai aussi découvert un trop bizarre… Elle s’enflamme comme une torche humaine, c’est flippant ! Mais bon. Ah.. et puis aussi ! J’ai découvert une fille géniale, qui arrive à me déstabiliser ! Tu te rends compte ? C’est la seule qui ai jamais réussi, jusqu’à maintenant. Et puis… elle me plaît. J’ai envie de la revoir… »

Je lui souriais toujours. J’avais bien évidemment zappé l’épisode où j’étais tombé dans les pommes, et l’épisode où un chien m’avait pissé dessus. Je détestais me ridiculiser moi-même, surtout devant Lei’. Fallait toujours que je sois parfait, que ce soit parfait. Je me commandais un deuxième shoot, faisant un p’tit clin d’œil à Lei’ pour rentrer dans son jeu. Glissant ma main le long de son bras avec un sourire aguicheur, je ne le lui laissais le temps de réagir, lâchant un petit rire amusé et me levant pour aller danser sur la musique Rock. Je jetais un coup d’œil à ma meilleure amie en lui faisant un signe de la main. J’allais tout de même pas m’amuser seul…

La piste de danse nous attendait. C’était comme si les projecteurs nous invitaient du regard à rejoindre la foule en délire. Le club, parsemé de chaises, de sofas et de tables basses, s’élargissait au centre pour laisser de l’espace à tous ceux qui avaient comme une envie de se déchaîner, de dépenser leur énergie restante dans un moment de détente, d’oublier leur fatigue de semaine à l’instant ou l’adrénaline vous envahissait pour sonner en vous la libération de l’esprit, couler dans vos veines pour éveiller vos sens et les tourner en une source de plaisir. Dans cette ambiance particulière, les sons étaient chef d’orchestres du mouvement et la lumière se chargeant de donner le ton aux danseurs tantôt douce et coulante, tantôt frénétiquement clignotante, la piste s’animait sous cet ensemble en mouvement. Lumière et Musique étaient indissociables, couple éternel des boîtes des nuits.
Face à ce spectacle, après un ou deux verres d’alcools fort, je me jetais sur la piste en y entraînant Leighton. Le show n’attendait pas, je ressentais l’appel de la nature. J’étais dans mon élément, comme un poisson dans l’eau ; indéniablement. Ma meilleure et amie, on se racontait absolument tout, même si parfois mon orgueil avait du mal à lui avouer mes sentiments. J’étais pas doué pour ce genre de choses. Après tout, n’étais-je pas censé ne rient ressentir ? Ne jamais m’émouvoir ? J’étais Ethan, le séducteur de la ville, et je n’avais pas à m’enticher d’une femme. C’était… contradictoire. Etant sensé juste sortir pour les plaisirs charnels, je masquais le caractère pour ne voir que le physique de mes proies. Pourquoi avais-je failli cette fois là ? Teresa m’avait impressionnée, elle avait déjouée mes intentions et m’avait surprise avec son caractère quelque peu inhabituel, pour moi en tout cas. Oh oui, on peut dire qu’elle s’était bien moquée de moi. Mais peu importe, j’en avais tiré une bonne leçon. Ca avait été une rencontre plus que divertissante, et plus qu’intéressante. Un peu de renouveau dans mes habitudes ne me faisait pas de mal…
Lei’ se moquait gentiment de moi. C’était à prévoir, elle était étonnée. Après tout, elle me connaissait mieux que personne, et savais que ce n’était en rien mon genre de parler d’une femme en ces termes. D’habitude c’était plutôt « ah, quel bon coup celle-là ! », ou encore « purée, une grosse coincée du cul. J’ai passé une soirée d’un ennui ! ». Rien de très concret, puisque tout se résumait à coucher pour moi. Mais là…

« Notre don juan national se serait-il épris d'une jeune demoiselle sans défense ?! lui demandais-je avec un regard rempli de malice. Woah c'est que tu lui fais de l'effet pour qu'elle s'embrase à ce point ! En même temps on ne peut que comprendre quand on passe sous les draps avec toi ! C'est officiel, t'es amoureux Ethan ! »

Je riais. Il était vrai que j’avais fait beaucoup d’effet à Zip’, mais ce n’était en rien la cause de ce… phénomène. Elle était tout simplement à moitié « étrangère », pour ne pas dire extraterrestre. Je cherchais pas trop à comprendre, parce que sinon j’aurais sûrement pété un câble. Passé sous les draps ? Non ! Même pas…

« C'est vrai qu'une fille qui te résiste est assez... rare pour pas dire inexistant ! Je veux tout savoir ! Comment est-ce qu'elle s'y est prise pour résister à ton charme? Peut-être qu'elle a le pouvoir de résister ... qui sait ?! »

Leighton était vraiment trop curieuse pour se taire. Surtout avec quelque chose d’aussi inhabituel pour moi. Plutôt que de me lancer dans un monologue inutile, je souriais en coin à ma meilleure amie et me mit à danser. Je n’avais pas besoin d’observer les autres pour savoir que certains regards se tournaient vers moi et elle. On était le genre de couple d’amis populaires, beaux, et riche pour elle. Alors autant vous dire qu’on nous lorgnait avec envie, quoi que l’on fasse… Bref. Tout allait pour le mieux, comme chaque fois que l’on sortait elle et moi. Dansant avec n’importe qui, je m’amusais comme un fou. Vraiment… Enfin c’est ce que je pensais jusqu’à ce que je vis Lei’ me lancer un air bizarre. Un regard du genre… vite, j’ai besoin d’aide ! Qu’est ce qu’il se passait ? C’était pas son genre d’avoir des problèmes une fois en boîte de nuit. M’arrêtant de danser et écartant les autres des bras, angoissé, je la pris par les bras et l’entraînait rapidement vers la sortie. Je savais pas trop ce qu’elle me faisait, mais à coup sûr, ce n’était rien de bon.

« Lei ! Lei ?! Ca va ? »

Autant dire que je stressais peut-être même plus qu’elle. La partie vicieuse de mon cerveau me disait que si elle mourrait ici je récupèrerais peut-être une part de l’héritage sur son testament… mais… c’était cruel. Bien que je ne l’avoue pas, je tenais à elle.

Ca, c’était pas habituel. Nos soirées, à Lei’ et moi, étaient toujours parfaites. Jamais rien ne nous empêchait de nous amuser ensemble, même s’il arrivait qu’il y ait des accrochages avec d’autres clients un peu trop sous l’emprise de l’alcool, ou autre. Que Leighton sorte avec précipitation, sans même prendre la peine de m’appeler réellement, en cherchant à se faire un passage au milieu des danseurs, non, ça n’avait rien de normal. Je sentais la panique s’infiltrer en moi, virus malicieux que je ne pouvais empêcher de contaminer mes sens. Ma vue se concentrait sur Leighton, et mon ouïe s’altérait. J’en oubliais la musique, les cris, les chants, car tout cela n’avait plus d’importance. Lorsque nous eûmes bousculé deux ou trois personnes, crié à d’autres de s’écarter de notre passage, et qu’enfin, nous nous jetâmes dans l’obscurité de la nuit, elle toussant et prenant des énormes respirations, et moi inquiet, battant l’air de mes bras. J’avais l’air ridicule, mais bon, quand on était beau et populaire, on l’était toujours moins que n’importe quelle autre personne. Lei’ était devenu une personne importante à mes yeux ; sans le vouloir, je m’étais attaché à sa personnalité dévergondée, à sa fragilité cachée. Bon, d’accord, je m’étais aussi attaché à sa richesse… Mais peu importe, non ? J’avais le droit d’aimer l’argent et la popularité, c’était dans mon droit. Cela faisait tellement longtemps qu’on avait l’habitude de sortir ensemble en boîte chaque week-end que je ne me souvenais plus à quand remontait la tradition. Un bail. Je tournais en rond autour de ma meilleure amie, tracassé.

« Pas trop là ! »

Euh… oui, j’imaginais bien. Je me souvenais maintenant qu’elle était asthmatique, et ses inspirations bruyantes ne pouvaient signifier autre chose. Je clignais des yeux, dubitatif. C’était pas une blague, au moins ? J’imaginais bien Lei’ se moquer de moi pendant des semaines entières parce qu’elle avait simulé une crise d’asthme. Mais non… je ne pouvais pas y croire. J’étais en stress, et elle aussi. Vite !

« Regarde dans mon sac, il y a mon médoc, une petite boîte blanche. »

Je cherchais son sac du regard, et me jetais dessus. Je l’ouvrais à la va vite, et cherchais frénétiquement cette boîte blanche, retournant sens dessus dessous son contenu. Merde ! Elle était où ?! Lorsque je la trouvais enfin, je pris un comprimé et le tendis à Lei’, entre deux inspirations. Elle avait l’air de ne vraiment pas aller bien. Je me mordis la lèvre, conscient que ça pourrait être pire si le médicament n’arrivait pas à temps. C’était la première fois qu’elle faisait une crise en ma présence, et aussi étais-je paniqué. Je la regardais avaler son médicament, priant pour que sa crise s’arrête, sinon la soirée était foutue en l’air, et sa santé par la même occasion. Ok, mon égoïsme me fait penser à la fête avant sa santé, mais… on me changerait pas aussitôt. Je pensais à tout ces gens qui s’éclataient à l’intérieur, qui passaient un moment délire, dansaient sous le feu des projecteurs. Et moi, je m’occupais de ma meilleure amie qui faisait une crise d’asthme, dans le froid, dehors, frissonnant peu à peu. Comme quoi, c’était plus dur que ce que je pensais d’être attentionné avec quelqu’un. J’en avais tout sauf l’habitude.

Ok, je n’étais pas le parfait meilleur ami. Pour s’occuper de sa santé, s’inquiéter d’elle, être à ses petits soins, Leighton aurait pu trouver mieux. Mais je n’avais jamais prétendu le contraire. Elle le savait tout aussi bien que moi d’ailleurs. Jusqu’à maintenant, c’est plus moi qui avais eu besoin d’elle, au quotidien. La popularité, la richesse, les bonnes fréquentations… je lui étais redevable pour tout ça. Le fait est que j’étais un homme qui avait du mal à donner, et qui préférait toujours tout prendre. Soupir… Décidément, j’étais encore loin de la perfection. Nul doute fait que s’il y avait eu du monde autour de nous, j’aurais adopté une attitude exemplaire, juste pour donner une image satisfaisante de moi aux autres. Une crise d’asthme. Tout ce qu’il fallait pour que je prouve à Lei’ mon manque de bonne volonté. Mais justement, je n’avais totalement réagi comme on aurait pu s’y attendre. En fait, ça m’avait inquiété. Oui oui. Moi, Ethan, homme égoïste qui ne voit pas plus loin que le bout de son nombril, j’avais eu peur pour quelqu’un d’autre que moi. Etrange… Je me refusais à admettre qu’au bout du compte, je m’étais attaché à ma meilleure amie. C’est une phrase étrange, n’est-ce pas ? On est forcément attaché à sa meilleure amie, normalement. Mais dans mon monde à moi, tout avait tendance à être différent, trop différent. Le monde du mensonge, ça, c’était ma vraie vie.
De dehors, je pouvais entendre les basses résonner à l’intérieur de la boîte de nuit. J’étais envieux, mais pas totalement sot au point de courir à l’intérieur et de la laisser là seule. Ce serait comme me fermer toutes les portes à l’ascendance sociale. Bref, je lui tendais la boîte blanche qui était censée contenir ce dont elle avait besoin pour aller mieux, les mains tremblantes. Mon visage faussement souriant se renfrogna lorsqu’elle m’apprit que je m’étais trompé. Zut. Je cherchais donc la « ventoline », comme elle venait de me le dire (pouvait pas le dire plus tôt non plus celle là ? Ah les femmes, j’vous jure…). Lorsque j’eus enfin trouvé ce dont elle me parlait, je sortis le tube de la boite, et lui tendais. J’avais vu d’autres personnes le faire dans des films, mais je n’étais pas certain de savoir m’en servir seul, et plutôt que de tuer Leighton une bonne fois pour toutes, mieux valait qu’elle se débrouille seule. Je l’observais de manière anxieuse, et m’agenouillais auprès d’elle – entre temps, elle s’était appuyé contre le mur du bâtiment et avait glissé à terre pour se recroqueviller sur elle-même, crachant ses poumons-. Maintenant que j’avais fait ce qu’elle m’avait demandé, je ne pouvais plus qu’attendre.

« Y a plus qu'à attendre... que ça fasse effet. Je suis désolée. »

Comme quoi, je n’étais pas tout à fait stupide. Je savais que son remède ne pouvait agir immédiatement. Je tentais un sourire qui se voulait rassurant. Il faisait un peu froid, mais je n’avais pas que ça à penser.

« Pourquoi tu t’excuses ? T’y peux rien. Allez, viens là. »

Je lui ouvris mes bras pour lui un câlin. Allons bon, voilà que je devenais affectif. Que ce soit normal comme genre d’attitude pour moi, ou non, tant pis. Trop tard, avais-je envie de dire. Quelques minutes plus tard, lorsque je sentis la crise de Lei’ se calmer, je lui demandais ce qu’elle voulait faire.

« Tu veux retenter le coup, où tu préfères rentrer ? »

Je n’avais aucune envie de rentrer chez moi, mais c’était sa bagnole, son fric, sa popularité. Re soupir.

Finalement, pour un mec imbu de sa personne et qui ne savait/ne voulait absolument pas apporter son aide aux autres, je m’en étais plutôt bien sorti. Si j’étais fier de moi ?! Pas qu’un peu oui ! Bon, d’accord, je n’avais fait que trouver une boîte dans le sac de ma meilleure amie, mais… fallait bien que je trouve une raison d’être content et de me prendre pour un héros, non ? Faut dire que pour l’altruisme dont je faisais preuve au quotidien, ce simple geste faisait preuve de l’exploit. D’autre part, si je ne l’avais pas fait, Leighton ce serait sans doute posée beaucoup de questions sur notre relation, et n’aurait sûrement pas apprécié. Pas apprécié du tout. L’obscurité nous envahissait, repoussée tant bien que mal par les néons du night club. Accroupi au pied du mur, j’étais à demi dans la pénombre, à demi dans la lumière. Drôle de situation, on aurait dit l’image même de ma personnalité. Je secouais la tête. Avais-je déjà trop bu pour avoir des idées aussi sottes ? Je ne pensais pas ; on s’était arrêté à deux verres, Leighton et moi. C’est pas vraiment comme si nous avions eu le temps d’en faire plus… Maintenant que Leighton avait pris son médicament, je supposais qu’elle irait bientôt mieux. Mais ce genre de crises, ça doit fatiguer un bon coup, alors en bon meilleur ami, je lui proposais tout de même de rentrer. Au fond, c’était pas si grave ; l’ambiance du night club me manquait, mais j’avais d’autre préoccupations. La musique étouffée semblait m’appeler au secours, comme si l’endroit avait besoin de moi pour vivre pleinement. Balivernes, c’était plutôt l’inverse. Le Starlight Night Club, c’était un peu comme mon royaume, ou plutôt Notre royaume à Lei’ et moi. Les clients étaient nos sujets, et on faisait ce qu’on voulait d’eux : danser, boire, danser, boire, danser, sexer, boire, danser. Toutes nos volontés étaient bien souvent exécutées du fait de notre charme, de sa richesse, de notre popularité. Un sourire craquant aidait bien souvent à obtenir ce que l’on désirait… Bon, ok, je ne faisais pas que sourire aux femmes. Je les caressais parfois… Bref, ce n’était pas là le sujet. A ce moment précis, je ne caressais personne, ne séduisait personne, ne faisait boire ou danser personne. Je souriais juste à ma meilleure amie d’un air désolé (car en vérité, je l’étais sincèrement), attendant qu’elle reprenne un peu ses esprits. Enfin… sa santé. Je lui ouvrais mes bras, lui offrant un câlin. Je crois bien que c’était la première fois que je faisais preuve de ce genre d’affection envers elle. Et après tout, ce n’était pas si désagréable. Je ne m’en sentais pas moins… moi. Etrange.

« Si, je gâche notre soirée qui était pourtant bien partie... J'aurais du me tenir loin de cet homme. La cigarette c'est ce qu'il y a de pire pour mon asthme. »

Je ris pour détendre l’atmosphère, même s’il n’y avait rien de drôle dans ses propos.

« La prochaine fois, tu prendras garde, hein ? Je tiens pas à ce que tu meures de suite ! »

On avait encore pleins de soirées devant nous, et qu’elle ait gâchée celle là ou non, cela n’y changeait pas grand-chose. Et puis, l’asthme, ça se contrôle pas, non ? A part son médicament, elle ne pouvait réellement prévoir quand une crise se déclencherait. Je soupirais doucement, riant à nouveau, rassuré. Je la laissais poser sa tête sur mon épaule, glissant ma main dans ses longs cheveux. Je m’étais fait à l’idée de rentrer, et si je m’ennuyais tant, je pourrais toujours chercher à m’incruster chez elle, prétextant vouloir veiller sur sa santé. Mais non, elle semblait d’un tout autre avis.

« C'est quoi cette question?! Bien sûr qu'on retente le coup ! Enfin, si tu t'en sens capable ! Je ferais juste attention de ne pas trop m'approcher des fumeurs. »

Elle me sourit, apparemment prête à retenter le coup. Tant mieux. Ses bras formèrent une croix sur sa poitrine, et elle m’avouait avoir froid. Tu m’étonnes, on se les gelait ici. Non pas que Wellington soit une ville particulièrement froide, mais les soirées n’étaient pas toutes d’une chaleur extrême et le vent se faisant rapidement dérangeant une fois la nuit tombée. Souriant de sa détermination, je lui jetais un regard entendu, hochais la tête, prit sa main dans la mienne et l’entrainais à ma suite.
C’était reparti pour un tour.
En entrant, je remarquais que les gens nous dévisageaient, soit étonnés que nous soyons de retour, soit étonnés que nous soyons justement partis auparavant. Mais peu m’importait les interrogations qui se lisaient sur leurs visages ; le roi et la reine de cette boîte étaient de retours, et on allait le leur prouver. Je nous amenais directement à la piste de danse, fit un clin d’œil à Lei, et me mit à danser

« Allez, viens ! On va prouver à tous ces moins que rien que nous, on sait s’amuser. »

Je la fis danser, tourner sur elle-même, la soulevait parfois en mode danseur pro (ou patinage artistique, si vous préférez !), plus pour impressionner la galerie qu’autre chose. Vous me direz, même le geste le plus inutile était source à me faire remarquer chez moi. Tout ça, c’était calculé pour être sûr de ne pas être invisible dans la foule. J’aimais qu’on me regarde, qu’on nous regarde. Leighton semblait aller mieux, et ça me faisait plaisir. On était à nouveau en lice, et personne ne pourrait nous arrêter.

C’est ce que je pensais à ce moment là.

Et nous voilà reparti pour un tour. Pas besoin de ticket, ni de jeton supplémentaire car ici, c’était nous les rois. Qu’on perde ou qu’on gagne, peu importait, car au final, nous étions toujours les grands vainqueurs. Vantardise, surestime de soi ? C’est fort possible, mais au moins la moitié de la boîte de nuit vous certifierait mes dires. Ce soir, la crise d’asthme inattendue de ma meilleure amie – comme si on pouvait les attendre, de toute façon, ressemblait fort à une petite défaite. NOUS avions été détrônés l’espace d’un instant, partis, perdus au dehors. On NOUS avait crus partis, disparus dans la nuit, à cause d’une vulgaire quinte de toux ? Pff, ils me faisaient pitiés. Je vis des regards envieux, je vis de la déception, mais aussi des sourires satisfaits. Je vis des billets s’échanger, comme si l’on avait parié sur notre retour, ou non. Grimaçant, je m’étais empressé d’entraîner Leighton sur la piste de danse comme pour faire valoir notre véritable retour. Montrer à tous que nous les populaires n’abandonnions jamais et étions les as de la fête. Franchement, quiconque aurait osé me dire que ma meilleure amie ne savait pas s’amuser serait passé auprès de moi comme : un attardé, un aveugle, un jaloux, ou un provocateur. Mais en aucun cas il aurait raison. Aujourd’hui, elle faisait une crise d’asthme en pleine soirée et relevait tout de même le défi en choisissant de poursuivre. Alors qui pourrait me contredire ? Je balayais la salle du regard avec assurance, un sourire malicieux en coin, comme pour les inviter à me prouver le contraire.
Non, personne ne le pouvait.

Aviez-vous déjà ressenti l’enivrant parfum de la puissance ? Celui qui vous galvanise et qui vous fait croire que rien ne peut vous arriver ? Moi, oui. Chez moi, dans mon appartement miteux, je n’étais rien. Dans la boîte de nuit, j’étais tout. J’étais Ethan le séducteur, Ethan le Don Juan, Ethan l’ami de Leighton, cette si riche et populaire personne. Je souriais à tout va, à tout le monde, sans m’arrêter de danser, simplement exalté par cette façon de vivre qu’était la mienne. Le quotidien était ma nuit, les soirées étaient mon jour ; rien de plus simple à comprendre.

« Ce que t'es drôle ! Tu me fais rire tu sais ! »

Ses lèvres se déposèrent sur ma joue, en riant. Moqueur, je rétorquais :

« Ha, tu vois que t’es plus petite ! T’es obligée de te mettre sur la pointe pour me faire un bisou ! »

J’éclatais d’un grand rire libérateur qui marquait la fin de mes inquiétudes. Elle allait mieux, aussi baissais-je un tant soi peu ma garde. Juste un peu. J’étais déjà plus attentif que d’habitude. Plutôt que d’attendre des millénaires à ne rien faire, je préférais en mettre plein la vue à tous les autres danseurs. Je dois avouer que je m’étais entraîné à faire ces trucs là, parce que c’est tout ce qui me tenait à cœur. Impressionner, jouer les superstars, ça c’était mon rôle.

« J'ignorais que tu étais si bon danseur ! On va leur en mettre plein la vue toute la nuit ! Ils se sentiront tellement ridicules à côté de toi que tu vas tous les faire fuir ! »

Je lui fis un clin d’œil pour approuver ses dires. Je lui donnais volontiers raison, avec ma modestie invisible. Nous dansâmes un bon et long moment, certes loin des fumeurs, par prudence. Je surveillais un peu Leighton, prenant garde à ce qu’elle aille réellement mieux et qu’elle ne cherche pas juste à me montrer qu’elle était forte (il ne faut jamais sous-estimer les femmes, leur amour-propre est parfois encore plus prononcé que celui de nous autres, les hommes), et je savais qu’elle avait à cœur de ne pas me décevoir. Mignon de sa part, mais qui aurait pu être bien stupide dans le cas d’une nouvelle crise d’asthme. Mais non, elle semblait réellement aller mieux. J’étais satisfait ; tant mieux. Après une bonne demi-heure, à bout de souffle, je la pris à nouveau pour la pousser devant moi et l’amener au bar. Je commandais rapidement deux drinks frais, et riant de mes bêtises, je me tournais en autodérision, entre deux hoquets

« Whouuu, j’ai besoin d’une pause là… C’est que jouer les pros, ça tue ! »

Je me pliais en deux, entre rire et épuisement, et me relevait pour trinquer avec Lei’.

« A ta santé, petite ! »

Pourquoi étais-je si certain que tout se déroulerait bien de nouveau ? A vrai dire, mis à part la possibilité que Lei’ fasse une nouvelle crise d’asthme, nous étions tranquille, il ne pouvait rien nous arriver. Nous finirions par nous trouver une proie à mettre dans notre lit, complètement finis par les doses d’alcools successives que nous aurions consommé, et au matin, nous ne nous souviendrons plus de rien, et nous serions tout de même heureux d’avoir passé une nuit pleine de rebondissements…